Tällä tiellä

Patagonia on maailman kaunein paikka, ja kaunein majoituspaikka siellä on Patagonia Camp . Se sijaitsee Torres del Painen kansallispuistossa Lago del Toro -järven rannalla. Tässä hotellissa asuinpaikkana on jurtta, jossa seinät on kangasta ja katossa on ikkuna, ja joka on mukavuuden ja kodikkuuden huippu. Ja koska Patagoniassa voi kokea neljä vuodenaikaa yhdessä päivässä, saa tässä jurtassa kuunnella ja tunnelmoida niin kaatosadetta kuin viuhuvaa tuultakin, tai lämmitellä sinisen taivaan alla kirkkaan auringon paisteessa omalla terassilla, tai - mikä ihaninta - mennä nukkumaan ja herätä yöllä siihen, että maailman kirkkaimmat tähdet loistavat suoraan sängyn yläpuolella. Leiriä ympäröivä kansallispuisto on täynnä vaellusreittejä, jotka on niin hyvin merkittyjä, että niillä pystyi huoletta vaeltelemaan yksinkin tarvitsematta pelätä eksymistä. Tein elämäni miellyttävimpiä patikointeja näissä maisemissa. Maisemat! Kaikki sanat on nyt pakko olla ylisanoja, koska mikään muu ei r...

Kun katselin ilmasta keski-Chilen maisemia, tunsin kummaa tuttuutta. Tulin suoraan rutikuivasta Atacaman autiomaasta, ja tuntien lennon jälkeen nämä vihreät ja siniset maisemat näyttivät raikkailta ja tuoreilta. Ja kun astuin ulos koneesta Puerto Monttissa, nenään tulvahti havupuiden ja järvien tuoksu. Aivan kuin Kuusamossa! Olin ällistynyt. Ja vielä enemmän ällistyin ajomatkalla kohti Puerto Varasia: matkan varrella oli heinäpeltoja ja latoja ja lehmiä ja lampaita, heinätkin koottu samanlaisiin valkoisiin jättiläismuniin kuin Suomen maaseudulla. Olin päästäni pyörällä. Hyvällä tavalla. Puerto Varas tunnetaan ruusujen kaupunkina. Se sijaitsee Llanquihue-järven rannalla. Saksalaiset siirtolaiset saapuivat runsaslukuisina tänne 1800-luvun puolessavälissä etsimään parempaa elämää. Myös toisen maailmansodan jälkeen monet saksalaiset muuttivat alueelle. Puerto Varasissa on paljon taloja, joista näkee selvästi baijerilaisen arkkitehtuurin piirteet. Ravintoloissa tarjoillaan saksalai...

Atacaman autiomaa Chilen pohjoisosassa. Maailman kuivin paikka. Atacamassa sataa keskimäärin 1 mm vuodessa, mutta eräissä osissa Atacamaa ei ole satanut yli 400 vuoteen. Autiomaan arvellaan muodostuneen yli 15 miljoonaa vuotta sitten. Alue sijaitsee yli 2 000 metrin korkeudessa ja sen päivälämpötilat vaihtelevat nollasta kahteenkymmeneenviiteen asteeseen. Koska Atacamassa ei ole kosteutta, lahoamista ei tapahdu. Atacamasta on löydetty jopa 7 000 vuotta vanhoja muumioituneita ihmisiä. Atacama on ollut, ja on edelleen tärkeä paikka chileläisille: Chile on maailman suurin kuparintuottaja, ja Atacamassa on useita kuparikaivoksia, mm. maailman suurin, maineikas avokuparilouhos Chuquicamata. Alueella on kuparin lisäksi muutenkin runsaat mineraalivarat, alumiini-, kulta- ja rautaesiintymät. Kuparikaivosten kansallistaminen amerikkalaisomistuksesta oli yksi Salvador Allenden päätavoitteista. Atacamassa on edulliset olosuhteet tähtihavainnoille: kuiva ja korkeudesta johtuen ohut ilma, p...